Las válvulas de compuerta son dispositivos de cierre utilizados principalmente para permitir o interrumpir completamente el paso del fluido en un sistema de tuberías. Su diseño está orientado a operar en posiciones totalmente abierta o totalmente cerrada, no para regulación de caudal.
¿Qué es una Válvula de Compuerta?
Una válvula de compuerta está compuesta por un elemento móvil plano o en forma de cuña (la compuerta) que se desplaza de forma vertical para abrir o cerrar el paso del fluido.
Cuando la compuerta se eleva completamente, el fluido circula sin restricciones significativas. Al descender, la compuerta bloquea el paso de manera progresiva hasta cerrar completamente.
Principio de Funcionamiento
El funcionamiento se basa en:
- Movimiento lineal de la compuerta
- Accionamiento manual o mecánico
- Sellado mediante superficies de contacto
Este diseño permite:
- Baja pérdida de carga en posición abierta
- Flujo prácticamente recto
- Cierre completo del sistema
Aplicaciones Típicas
Las válvulas de compuerta se utilizan principalmente en:
- Redes de agua
- Sistemas industriales de conducción
- Líneas de proceso donde se requiere aislamiento
- Instalaciones donde la válvula permanece mayoritariamente abierta o cerrada
Ventajas
- Paso total del fluido
- Mínima pérdida de presión
- Diseño simple y robusto
- Adecuadas para grandes diámetros
Limitaciones y Uso Correcto
Las válvulas de compuerta no deben utilizarse para regulación de caudal, ya que:
- La compuerta puede sufrir desgaste
- Se generan vibraciones
- Se reduce la vida útil del sello
Para control de caudal se recomiendan otros tipos de válvulas, como válvulas de bola o mariposa.
Consideraciones de Selección
Al seleccionar una válvula de compuerta se debe evaluar:
- Material del cuerpo (PVC, CPVC, metal)
- Presión de trabajo
- Diámetro nominal
- Tipo de fluido
- Normativa aplicable
Conclusión
Las válvulas de compuerta son componentes esenciales para el aislamiento de líneas en sistemas de tuberías. Su correcta selección y uso garantizan un funcionamiento eficiente y una mayor durabilidad del sistema.
