Los partidores suaves y los variadores de frecuencia (VFD) son dispositivos utilizados para el control de motores eléctricos, pero cumplen funciones distintas. Mientras el VFD regula tanto el arranque como la velocidad del motor, el partidor suave se limita al control del arranque y la parada.
En ciertas aplicaciones industriales, donde no se requiere variar la velocidad, un partidor suave puede ser una alternativa técnica válida frente a un variador de frecuencia.
Función principal de cada dispositivo
Variador de frecuencia (VFD)
Un VFD controla:
- Arranque y parada del motor
- Velocidad de operación durante el funcionamiento
- Par y consumo eléctrico en tiempo real
Es utilizado cuando el proceso requiere regulación continua de velocidad.
Partidor suave
Un partidor suave controla:
- Arranque progresivo del motor
- Reducción de corriente de arranque
- Disminución del esfuerzo mecánico inicial
Durante el régimen permanente, el motor opera a velocidad nominal fija.
Diferencias técnicas clave
| Característica | Partidor suave | Variador de frecuencia |
|---|---|---|
| Control de velocidad | No | Sí |
| Control de arranque | Sí | Sí |
| Complejidad | Baja | Alta |
| Costo relativo | Menor | Mayor |
| Pérdidas eléctricas | Bajas en régimen | Permanentes |
| Aplicaciones típicas | Bombas, ventiladores simples | Procesos variables |
Cuándo un partidor suave puede reemplazar un VFD
Un partidor suave puede ser suficiente cuando:
- El motor opera siempre a velocidad fija
- Solo se requiere limitar la corriente de arranque
- No se necesita control de caudal o presión variable
- El proceso es estable durante la operación
- Se busca una solución más simple y robusta
En estos casos, el uso de un VFD no aporta beneficios funcionales adicionales.
Aplicaciones industriales típicas
Los partidores suaves se utilizan comúnmente en:
- Bombas centrífugas de velocidad constante
- Ventiladores industriales
- Compresores con carga estable
- Sistemas de transporte donde no se regula velocidad
Cuándo NO reemplazar un variador de frecuencia
Un VFD sigue siendo necesario cuando:
- Se requiere variar la velocidad del motor
- El proceso demanda control dinámico de caudal o presión
- Existen condiciones de carga variables
- Se necesita integración avanzada con sistemas de control
Un partidor suave puede reemplazar a un variador de frecuencia solo cuando el proceso no requiere control de velocidad. En estas aplicaciones, ofrece una solución técnica más simple, confiable y eficiente desde el punto de vista operativo y económico.
