La tornillería utilizada en piping industrial (pernos, tuercas y arandelas) es un componente crítico en uniones bridadas. Una selección incorrecta puede generar fugas, pérdida de precarga, fallas por corrosión o problemas de mantenimiento. Este artículo resume los tipos más comunes, materiales típicos y criterios de selección en servicios industriales.
¿Para qué se utiliza la tornillería en piping industrial?
En sistemas con bridas, la tornillería tiene dos funciones principales:
- Generar precarga para lograr el sellado adecuado (junta/empaque).
- Mantener la unión estable frente a presión, temperatura, vibraciones y ciclos de operación.
Tipos comunes de tornillería en piping
Stud Bolt (Perno prisionero)
El stud bolt es un espárrago roscado (generalmente rosca en ambos extremos) que trabaja con dos tuercas. Se utiliza ampliamente en uniones bridadas porque:
- Permite un apriete uniforme
- Facilita montaje y desmontaje
- Es estándar en piping industrial
Uso típico: bridas ANSI/ASME en servicios de proceso y utilidades.
Hex Bolt (Tornillo cabeza hexagonal)
El hex bolt incorpora cabeza hexagonal y rosca en el extremo. Se usa en distintos montajes mecánicos y, en ciertas aplicaciones, también en uniones con bridas.
Uso típico: uniones estructurales, montajes mecánicos y aplicaciones donde el acceso es adecuado para cabeza + tuerca.
Tuercas (Nuts)
En piping se usan principalmente tuercas hexagonales. En aplicaciones bridadas, suele emplearse configuración “heavy hex” dependiendo del estándar y de las cargas de apriete requeridas.
Arandelas (Washers)
Las arandelas ayudan a:
- Distribuir mejor la carga del apriete
- Reducir daño superficial en la brida
- Mejorar estabilidad del torque en ciertos montajes
Su uso depende del estándar y de la práctica de montaje del proyecto.
Materiales típicos y compatibilidad
La selección del material depende de:
- Presión y temperatura
- Ambiente corrosivo
- Requerimientos de normativa del proyecto
De forma general, en piping industrial se trabaja con tornillería en acero y aleaciones, según el servicio. Para ambientes corrosivos o de alta exigencia, se seleccionan materiales específicos acorde al estándar del sistema.
Recomendación: siempre validar compatibilidad del material con el fluido y el ambiente (corrosión, temperatura, química).
Normas y estándares relevantes
En piping industrial, la tornillería suele especificarse según normas como:
- ASME / ANSI (uniones bridadas y criterios asociados)
- ASTM (especificaciones de materiales)
La tornillería debe ser coherente con:
- tipo de brida
- clase de presión
- empaquetadura/junta
- procedimiento de apriete
Checklist técnico de selección (rápido)
Antes de definir tornillería, validar:
- Tipo de unión (brida, equipo, montaje mecánico)
- Clase de presión / servicio
- Temperatura de operación
- Ambiente corrosivo (interno/externo)
- Material requerido por especificación del proyecto
- Procedimiento de apriete (torque o tensión controlada)
Errores comunes en terreno
- Usar material “equivalente” sin certificación
- Longitudes incorrectas (exceso o falta de rosca útil)
- Torque sin procedimiento (precarga inconsistente)
- Mezclar materiales sin considerar corrosión galvánica
- Reutilizar tornillería dañada o deformada
Conclusión
La tornillería es un componente crítico en piping industrial. Definir correctamente tipo, material y estándar reduce riesgos de fuga, fallas mecánicas y problemas de mantenimiento.
